Configurare un TNC Software è il modo più moderno ed economico per iniziare. Oggi non serve più acquistare un hardware dedicato (il vecchio "scatolino" TNC); basta la scheda audio del tuo computer e un software che faccia da modem.
Il software standard di riferimento è Dire Wolf. Ecco i passaggi fondamentali per metterlo in funzione.
1. Cosa ti serve (Hardware)
Oltre al PC e alla radio (es. un portatile Baofeng o uno veicolare), il pezzo chiave è l'interfaccia audio.
- Interfaccia Cavo: Collega l'uscita cuffie/microfono della radio alla scheda audio del PC.
- Il problema del PTT: La radio deve sapere quando andare in trasmissione. Puoi usare:
- Vox: La radio trasmette quando sente audio dal PC (semplice, ma meno affidabile).
- Interfaccia dedicata: Come la SignaLink USB o la Digirig, che gestiscono audio e commutazione (PTT) via USB.
2. Installazione di Dire Wolf
- Download: Scarica l'ultima versione di Dire Wolf da GitHub (disponibile per Windows, Linux e Raspberry Pi).
- Configurazione: Apri il file
direwolf.confcon un editor di testo (es. Blocco Note). Questo è il file dove "dici" al programma cosa fare. - Parametri principali da impostare:
ADEVICE: Specifica quale scheda audio usare.CHANNEL 0: Definisce la velocità (solitamente 1200 baud per le VHF).MYCALL: Inserisci il tuo nominativo radioamatoriale.PTT: Specifica come la radio deve andare in trasmissione (es. tramite una porta COM o tramite il segnale audio).
3. Il Software "Client"
Dire Wolf è il motore (il modem), ma ti serve un'interfaccia per scrivere e leggere i messaggi. Hai due strade principali:
Per l'APRS (Mappe e Posizione)
Usa PinPoint APRS o APRSpis. Questi programmi si collegano a Dire Wolf e ti permettono di vedere le stazioni su una mappa e inviare messaggi brevi.
Per il Packet Classico (BBS e Chat)
Usa EasyTerm (incluso spesso nei pacchetti di Dire Wolf) o Winlink Express.
- Winlink è fondamentale se vuoi provare a inviare vere e proprie e-mail tramite onde radio, una funzione utilissima in caso di emergenza.
4. La Prova del Fuoco
- Sintonizza la radio: La frequenza standard in Europa per il packet e l'APRS in VHF è 144.800 MHz.
- Avvia Dire Wolf: Vedrai una finestra terminale nera. Se senti dei "gracchi" (i pacchetti) dalla radio, vedrai apparire del testo verde o bianco sullo schermo: sono i dati decodificati!
- Trasmissione: Prova a inviare un pacchetto di test (un "beacon"). Se vedi il LED rosso della tua radio accendersi, sei ufficialmente "on air".
Un consiglio per iniziare
Il modo più semplice per vedere se tutto funziona è provare l'APRS. È la modalità più trafficata: se configuri correttamente il tuo nominativo e Dire Wolf riceve il segnale, vedrai apparire la tua stazione su siti come aprs.fi