Il PSK (Phase Shift Keying), e in particolare la sua variante più celebre BPSK31, rappresenta una pietra miliare della rivoluzione digitale nelle comunicazioni radio. Se l'RTTY (di cui abbiamo parlato) è la "vecchia gloria" meccanica, il PSK è il protocollo che ha insegnato ai radioamatori come parlare con tutto il mondo usando potenze ridicole e la scheda audio di un PC.
Cos’è il PSK?
A differenza dell'RTTY o dell'FSK, che cambiano la frequenza per distinguere tra 0 e 1, il PSK cambia la fase del segnale.
- BPSK (Binary Phase Shift Keying): La fase dell'onda portante viene invertita di 180° per rappresentare i cambiamenti di bit.
- Il "31": Il numero indica il baud rate (31.25 baud). Questa velocità è stata scelta perché è molto simile alla velocità media di una persona che scrive sulla tastiera.
La caratteristica incredibile del BPSK31 è la sua efficienza spettrale. Mentre un segnale vocale occupa circa 2700 Hz e un segnale RTTY circa 300 Hz, un segnale PSK31 occupa solo 31 Hz.
Questo significa che puoi far stare decine di conversazioni simultanee nello spazio di una singola telefonata radio!
Dove trovare il PSK?
Il PSK31 si trova solitamente appena sopra le zone dedicate alla telegrafia (CW). Le frequenze "faro" internazionali sono:
- 20 metri: 14.070 MHz
- 40 metri: 7.035 MHz
- 10 metri: 28.120 MHz
- 15 metri: 21.070 MHz
I vantaggi del PSK rispetto ad altre modalità
- Prestazioni con Segnali Deboli: Grazie alla sua banda strettissima, il PSK31 concentra tutta l'energia della radio in pochi Hertz. Puoi collegare l'America o l'Asia con soli 5 Watt (QRP).
- Conversazione "Live": A differenza dell'FT8 (che scambia messaggi preimpostati), il PSK è una modalità di chat libera. Puoi raccontare del tuo meteo, della tua radio o fare amicizia scrivendo in tempo reale.
- Varicode: Il PSK utilizza un sistema chiamato Varicode: le lettere più comuni (come la 'e' o la 'a') hanno codici più brevi di quelle rare. Questo rende la trasmissione più veloce ed efficiente.
Cosa ti serve per operare?
Hardware
- Radio HF in modalità USB (Upper Side Band).
- PC con scheda audio (anche integrata).
- Interfaccia (SignaLink, Digirig o cavo USB diretto per radio moderne).
Software
- FLDIGI: È il software universale. Ha un waterfall eccellente e permette di gestire macro (testi pre-salvati) per facilitare i QSO.
- DigiPan: Un software storico, leggerissimo e spartano, perfetto per chi vuole un'interfaccia pulita dedicata solo al PSK.
Consigli d'oro per la trasmissione
Il PSK è molto sensibile alla distorsione. Se trasmetti con troppo volume dalla scheda audio, il tuo segnale diventerà "largo" (splatter), disturbando tutti gli altri operatori vicini.
- ALC a zero: Regola il volume del PC affinché l'indicatore ALC della radio non si muova o sia al minimo.
- Niente compressore: Disattiva sempre il compressore microfonico e l'equalizzatore della radio.